Fresas buenas para el cerebro.

Los frutos rojos, no solo las fresas sino también los arándanos, pueden ayudar a mantener el cerebro más joven según un estudio del Hospital Brigham and Women’s de Boston (EE UU) publicado en la revista Annals of Neurology.

Los autores han demostrado que el consumo de estos alimentos, al menos una o dos veces por semana, retrasa la pérdida de memoria y conserva la agudeza mental en mujeres gracias a su contenido en flavonoides (metabolitos secundarios de las plantas).
El estudio, basado en 121.700 mujeres adultas, comenzó en 1976, cuando la mayoría tenía 30 años de edad. Además, se recogieron datos de 16.000 mujeres más que habían cumplido los setenta años entre 1995 y 2011. Los resultados han revelado que aumentar el consumo de antiocianinas y flavonoides a través de arándanos, cerezas o fresas, etc. hace que la pérdida de memoria y el deterioro cognitivo se produzcan de manera mucho más lenta, concretamente 2 años y medio más despacio que en mujeres que no consumen este tipo de frutas.

los bebés que viven con mascotas desarrollan menos alergias

Un nuevo estudio sugiere que los niños que viven con perros y gatos son menos propensos a desarrollar alergias a dichos animales más adelante en la vida, pero sólo si el animal está bajo el mismo techo mientras el niño aún es un bebé.

En comparación con los bebés que nacen en hogares libres de gatos, los que crecieron con éstos tenían aproximadamente la mitad de probabilidades de ser alérgicos a ellos en su adolescencia.

Fortalece el sistema inmunológico

La exposición a las mascotas en cualquier momento después del primer año de vida pareció no tener ningún efecto sobre el riesgo de alergia, sin embargo, eso indica que el tiempo puede ser esencial en lo que se refiere a la prevención de alergias.

Pese a que no es posible saberlo con seguridad, los investigadores sospechan que la exposición temprana a alérgenos de mascotas y bacterias relacionadas con éstas fortalece el sistema inmunológico, acostumbra el cuerpo a los alérgenos y ayuda al niño a desarrollar una inmunidad natural.

“La suciedad es buena”, dijo a Health la investigadora principal, doctora Ganesa Wegienka, al resumir la teoría. “Tu sistema inmunológico, si está ocupado con la exposición desde el principio, se aleja del perfil inmune alérgico”.

El estudio sugiere que no regales a tu querida mascota familiar porque te preocupa que el animal provoque alergias. Aunque claro, el animal debe mantenerse dentro de lo que cabe limpio.

Una máquina del tiempo estudiará el origen del Universo

Un espectrómetro, aparato capaz de analizar el espectro característico de un movimiento ondulatorio,  diseñado por astrónomos de la Universidad de California (EEUU) permitirá a los científicos estudiar las primeras galaxias que se formaron en el Universo.

Esta especie de máquina del tiempo se llama MOSFIRE y es capaz de condensar la luz en longitudes de onda del infrarrojo, lo que le permite atravesar el polvo cósmico y ver objetos a larga distancia. "Cuando observamos galaxias muy lejanas, no las vemos tal y como son ahora, sino como eran cuando la luz salió de ellas. Esa luz es la que ahora está llegando aquí", explica Ian S. McLean, director de dicho proyecto. "Algunas de las galaxias que estamos estudiando se formaron hace 10 mil millones de años. Estamos mirando atrás en el tiempo, hacia la era de la formación de las primeras galaxias, algunas de ellas muy pequeñas y remotas. Esta es la era que debemos estudiar si queremos comprender a gran escala la estructura del Universo", nos cuenta el investigador.

El MOSFIRE ha sido instalado en el telescopio KecK I en el observatorio W.M. Keck en Hawaii. El instrumento servirá también para obtener información detallada sobre otros aspectos como la formación de las estrellas de nuestra propia galaxia o la distribución de la materia oscura del universo.

El papel viejo se vuelve amarillo pero, ¿por qué?

 Todos los pergaminos, manuscritos o libros antiguos tienen en común un olor característico y el color amarillento de sus páginas cuando pasa el tiempo por ellos. Los científicos saben que este amarilleamiento se debe a que la celulosa, que principal componente del papel, se va oxidando con el tiempo. Pero hasta ahora no se sabía en qué parte de esta molécula se producía el cambio de color.

Los investigadores compararon en un estudio las longitudes de onda emitidas por papeles antiguos con las de papeles modernos pero que habían sido envejecidos artificialmente. De esta forma se pudo localizar el cromóforo, que es la parte de una molécula responsable de su color. En el caso de la celulosa descubrieron que el cromóforo es el aldehido, un grupo que está formado por un carbono que se une a un oxigeno por un enlace doble, y a un hidrógeno por un enlace simple.

Este descubrimiento podría ayudar a los restauradores a eliminar el color amarillento del papel, pero aun así los científicos recomiendan que no se haga, ya que los productos químicos necesarios para revertir la oxidación también podrían dañar los libros.

Existe un gen que determina el tamaño de nuestro cerebro.

Un equipo internacional de investigadores ha localizado un gen que determina el tamaño del cerebro y también la inteligencia. El estudio está publicado en Nature Genetics, y ha recopilado imágenes cerebrales de más de 20.000 personas para mostrarlo.

Por un lado buscaban genes que aumentan el riesgo de padecer enfermedades mentales y, además,querían encontrar factores que provocan atrofia y reducen el tamaño del cerebro, que es un indicador de la esquizofrenia el trastorno bipolar o la demencia.
Los análisis revelaron que los cerebros de menor tamaño se corresponden con cambios sutiles en el código genético. Además, los resultados eran los mismos para individuos de Europa, Australia y Norteamérica, por lo que se podrían desarrollar fármacos igual de efectivos en las tres regiones.

Por otra parte, los investigadores también han descubierto el gen que explica las diferencias en inteligencia. Las personas que poseen una molécula de citosina en lugar de tirosina en una región específica de dicho gen poseen cerebros mayores y con mejores resultados en las pruebas de coeficiente intelectual.

Como algunas enfermedades como el alzheimer, el autismo o la esquizofrenia afectan a los circuitos cerebrales, los investigadores se centrarán en la búsqueda de genes que influyan en los mismos y así poder desarrollar terapias más efectivas para combatirlas.

El CERN consigue medir la antimateria.

El experimento ALPHA del Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN) ha conseguido manipular la antimateria por primera vez gracias a ondas microondas. El trabajo se encuentra publicado en la revista Nature y demuestra que es posible desarrollar experimentos para modificar las propiedades internas de los átomos de antihidrógeno.

Es muy difícil medir la antimateria, ya que sus átomos son complementarios a los átomos de materia, es decir, tienen las mismas propiedades pero sus cargas eléctricas están invertidas. Por este motivo, la materia y la antimateria se desintegran al entrar en contacto y hasta ahora había sido imposible estudiarla usando herramientas convencionales y con métodos habituales.El CERN publicó un trabajo en el que informaba que habían conseguido retener átomos de antimateria durante más de 16 minutos al aislarlos dentro de un recipiente magnético. El siguiente paso ha sido iluminar los átomos con ondas microondas para obtener la primera medida del espectro de frecuencias del antihidrógeno. Estas demuestran que es posible medir las propiedades internas de la antimateria iluminándola de esta forma.

"El hidrógeno es el elemento más abundante del universo y entendemos perfectamente su estructura", comenta Jeffrey Hangst, del experimento ALPHA. "Y por fin empezamos a comprender los misterios del antihidrógeno."

Fuente: Revista Muy Interesante.

Lo más asombroso del universo por Neil DeGrasse Tyson